不再有轻松胜利：NBA力推均势，猛龙面临更严峻竞争

　　接下来的路只会更难。

　　这不仅因为多伦多猛龙的本赛季常规赛还剩81场、17次客场之旅，更因为像芝加哥公牛这样的对手——猛龙在揭幕战中大胜的受害者——本赛季能遇到的次数将寥寥无几。

　　这是NBA有意为之。

　　过去三个赛季分别只赢15场、18场和17场的华盛顿奇才？那支球队已不复存在。虽然没人会选择他们打进NBA总决赛——甚至未必能进附加赛——但摆烂已经结束，他们将在对阵猛龙时派出一套由三名优质七尺长人安东尼·戴维斯、德安德烈·艾顿和亚历克斯·萨尔组成的阵容，并由特雷·杨串联进攻。

　　戴维斯和杨都是奇才上赛季通过交易得到的，当时他们谋划着从谷底泥潭转向中游；如今华盛顿拥有位置互补的老将，两人合计14次入选全明星。

　　奇才周三击败密尔沃基雄鹿，取得开门红，戴维斯砍下34分和12个篮板，杨贡献20分和13次助攻，成为球队支柱。

　　猛龙主帅达尔科·拉贾科维奇还没完全消化球队击败公牛的胜利，尚未展望对阵华盛顿的比赛；但奇才代表着NBA的一种新现实，联盟希望这将成为其“均势时代”：真正糟糕的球队可能成为（不久前的）过去式。

　　近年来，摆烂成风、缺乏竞争力的篮球席卷联盟，各队把“通过选秀重建”推向极端，这让NBA感到难堪，联盟决定加以制止。

　　显然，上赛季的情况是：30支球队中有9支主动不想赢球，他们让关键球员轮休、派上不合格球员，或因伤让最好的球员缺阵数月（戴维斯和杨分别在2月和1月被交易到奇才，却合计只打了5场），这成为了最后一根稻草。

　　联盟计划改革乐透抽签制度：每个分区排名倒数前三的球队——即所谓的“降级区”——抽签概率将低于排名第4到第10位的球队。即便是最差的球队，也必须努力争胜。

　　这会对猛龙产生何种影响，将是赛季初期的一个潜在问题，至少直到他们证明自己能应对NBA最强球队为止。

　　公牛——年轻、缺乏身高且阵容深度不足，这种糟糕组合——绝对不属于强队之列。

　　从这种意义上说，猛龙这场“霸凌球”式胜利，恰好延续了上赛季的走势，因为他们46胜36负的战绩，正是靠痛打类似对手而被抬高的。

　　Sportsnet的布莱克·墨菲和两届NBA总冠军马特·邦纳全面报道猛龙和NBA相关话题。节目于东部时间每周一至周五上午11点至中午12点在Sportsnet 590 The FAN直播。

　　猛龙上赛季对阵九支摆烂最激进的球队取得19胜5负。其中一场失利是输给达拉斯独行侠——那是在独行侠决定转向并交易戴维斯之前；戴维斯在那场大胜猛龙的比赛中得到25分、10个篮板、3次抢断和2次盖帽。

　　相比之下，猛龙对阵东部前三和西部前六的球队仅取得3胜22负。

　　如果猛龙想触及50胜，甚至只是追平上赛季的46胜，他们都需要大幅提升这一战绩。但他们也必须延续对联盟弱旅的统治力。

　　这一切让他们即将到来的华盛顿和明尼苏达迷你客场之旅格外引人关注。

　　奇才的摆烂非常有效，他们得以拼凑出一批有趣的年轻天赋——包括加拿大国家队潜力球员威尔·莱利和凯肖恩·乔治——随后终于在上赛季（真正地）抽中状元签，并用状元签选中AJ·迪班萨。

　　如今随着戴维斯和杨加入阵容，再加上德安德烈·艾顿、克里斯·米德尔顿和贾斯汀·尚帕尼等成熟老将，他们计划竞争并赢球。

　　类似情况也出现在NBA其他几座城市：印第安纳（在泰瑞斯·哈利伯顿受伤后正重整旗鼓）、孟菲斯、犹他和达拉斯等队都在努力争胜，或至少决心不要落入“降级区”。

　　猛龙应该有能力应对更深、竞争更激烈的格局——你引进科怀·伦纳德，可不是为了仅仅领先那些冲击附加赛的球队。

　　但是，要实现以东部前四种子为目标、并放眼争夺东部冠军，他们的成败很可能轻易取决于猛龙对阵那些球队时的表现——仅仅一个赛季前，那些球队还乐于送给猛龙以及其他对手一场轻松胜利。

　　没有哪支球队比奇才更热衷于这么做，他们上赛季以1胜26负的颓势收尾。

　　但就猛龙而言，这支奇才已非昔日那支奇才。猛龙希望本赛季攀上高峰，但保持对NBA后三分之一球队的统治力同样重要——而且难度要大得多。

　　格兰奇的三点观察：

　　一切就绪：猛龙周四进行了相对较长的训练，随后在下午飞往华盛顿。全员到齐，包括伦纳德，他在对阵公牛出战24分钟后完成了训练。这位35岁老将坦言，自己在常规赛前经历了缓慢的备战过程，仍在找回状态，并逐步提升打更长时间的能力。

　　只是整活：斯科蒂·巴恩斯在赛前对观众讲话时，模仿科怀·伦纳德模仿塞尔吉·伊巴卡那句“What it do baby”的开场，引来阵阵笑声；这是2019年夺冠后的标志性视频片段。巴恩斯没有提前告诉伦纳德（也没有告诉到场坐在场边的伊巴卡）：“说实话，我只是在整活。”巴恩斯在赛前介绍球员入场时还跳着曳步舞：“我只想玩得开心；我是个爱整活的人。我就是上场做自己。”

　　老将建议：贾科比·沃尔特完成NBA首秀仅24个月，当时他是打一年大学就参选、在首轮第19顺位被选中的新秀；因此他自己也觉得有点好笑——竟在向猛龙新秀艾伦·格雷夫斯传授经验，而后者同样作为第19顺位新秀迎来NBA首秀：“我记得自己还是新秀时，第一次打比赛超级紧张，这很正常；但说到底（我告诉他），‘你一辈子都在做这件事，所以做你该做的，懂吗？你是一个非常出色的篮板手，有一双好手，就用这种方式让自己融入比赛。’”

　　建议收到：格雷夫斯出场19分钟，得到5个篮板（其中4个前场篮板），另有3次盖帽和1次抢断。